TERMOFORMADO

El termoformado es un proceso en el que se calienta y deforma una hoja plana termoplástica para hacer que adquiera la forma deseada. El proceso se utiliza mucho para empacar productos de consumo y para fabricar artículos grandes como tinas de baño, reflectores de contorno y forros interiores de puertas para refrigeradores.

El termoformado consiste en dos etapas principales:

1) calentamiento

2) formado.

Termoformado al vacío El primer método fue el termoformado al vacío (llamado tan sólo formado al vacío, cuando se creó en la década de 1950) en el que se utiliza una presión negativa para empujar una hoja precalentada contra la cavidad de un molde.

Termoformado de presión Una alternativa para formar al vacío involucra a una presión positiva que fuerza al plástico calentado hacia la cavidad del molde. Ésta se llama

termoformado de presión, o formado por soplado; su ventaja sobre el formado al vacío es que es posible generar presiones más grandes, ya que esta última se limita a un máximo teórico de 1 atm.

Un molde positivo tiene forma convexa. En el termoformado se utilizan ambos tipos. En el caso del molde positivo, la hoja calentada se oprime sobre la forma convexa y se utiliza presión negativa o positiva para forzar al plástico contra la superficie del molde.